Fazit:
Wer hätte das gedacht? Mitfavorit Spanien kriegt zum EM-Auftakt eine mächtige Klatsche verpasst und verliert gegen ganz starke Kroaten mit zehn Toren! Mit dem 39:29 hat die Mannschaft von Goran Perkovac hier ein dickes Ausrufezeichen gesetzt und den zweifachen Europameister fast durchweg dominiert. Schon zur Pause lag Kroatien mit vier Toren vorne, nach einem 4:0-Blitzstart in die zweite Hälfte war die Messe dann schon gelesen. Angeführt von den offensiv überragenden Ivan Martinović und Mario Šoštarič (je acht Tore) zogen die Kroaten ihr Spiel von der ersten bis zur letzten Sekunde konsequent durch und ließen enttäuschenden und oft planlosen Spaniern keine Chance. Die beiden Keeper Pérez de Vargas und Sergey Hernández parierten zusammen genau einen Wurf. Aleix Gómez stemmt sich immerhin mit acht Toren gegen die Niederlage. Weiter geht es für beide Teams am Sonntag mit dem zweiten Gruppenspiel. Spanien bekommt es dann mit Rumänien zu tun, Kroatien trifft auf Österreich. Tschüss aus Mannheim und bis zum nächsten Mal!

Spielende

Tor für Spanien, 29:39 durch Ángel Fernández

Tor für Kroatien, 28:39 durch Luka Lovre Klarica

Tor für Kroatien, 28:38 durch Filip Glavaš
Glavaš jagt den nächsten Siebenmeter rein. Die kroatische Abschlussquote liegt bei satten 93%!

Tor für Spanien, 28:37 durch Ángel Fernández

Tor für Kroatien, 27:37 durch Luka Lovre Klarica
Der fast zwei Meter lange Nachwuchsstar der Kroaten schraubt sich nach einer guten Kreuzung neun Meter vor der Kiste noch und netzt unten rechts ein.

Tor für Spanien, 27:36 durch Aleix Gómez

2 Minuten für Tin Lučin (Kroatien)
Lučin trifft seinen Gegenspieler im Gesicht. Klare Sache.

Nachdem die erste Parade im ersten Durchgang nicht in einem Ballbesitz endete und damit nicht gezählt hat, verbucht Gonzalo Pérez de Vargas nun allen Ernstes kurz vor Schluss dieses Matches die allererste offizielle Parade auf spanischer Seite. Das sagt eigentlich schon alles.

Tor für Kroatien, 26:36 durch Mario Šoštarič
Aber Kroatien darf auch an die Linie und Šoštarič hat die nächste Antwort parat.

Tor für Spanien, 26:35 durch Aleix Gómez
Von der Siebenmeterlinie bleibt Aleix Gómez weiter makellos.

Tor für Kroatien, 25:35 durch Luka Lovre Klarica
Youngster Luka Lovre Klarica bekommt ein bisschen Spielzeit und fügt sich gleich mit einem Treffer ein.

Tor für Spanien, 25:34 durch Agustín Casado
Duvnjak bleibt diesmal lieber weg und lässt Casado gewähren. Der betreibt ein bisschen Ergebniskosmetik für die Spanier.

Tor für Spanien, 24:34 durch Aleix Gómez
Routinier Aleix Gómez wehrt sich noch am meisten und verbucht seinen sechsten Treffer.

Tor für Kroatien, 23:34 durch Mario Šoštarič
Natürlich klappt jetzt auch der Kempa-Trick! Kroatien spielt sich hier in einen echten Rausch. Und das gegen einen der Topfavoriten dieser EM!

Kroatien haut in der Abwehr auch bei diesem klaren Spielstand alles rein und macht die Spanier dermaßen verrückt, dass sie schon die unmöglichsten Würfe freiwillig nehmen. Mandić verbucht ohne Mühe seine nächste Parade.

Tor für Kroatien, 23:33 durch Ivan Martinović
Kroatien führt zweistellig gegen Spanien! Ivan Martinović setzt sich halbrechts stark durch und haut die Kugel wuchtig ins Netz. Mit acht Toren ist der Melsunger mittlerweile Topscorer der Partie.

Tor für Kroatien, 23:32 durch Igor Karačić

Tor für Spanien, 23:31 durch Aleix Gómez
Gómez schickt den Siebenmeter lässig aus dem Handgelenk an Matej Mandić vorbei.

Tor für Kroatien, 22:31 durch Ivan Martinović

Tor für Spanien, 22:30 durch Abel Serdio

Tor für Kroatien, 21:30 durch Mario Šoštarič
Kroatien lässt einfach nicht locker und bringt die gleiche Intensität auf die Platte wie in der ersten Hälfte. Spanien hat da einfach nichts zu melden. Sechster Treffer für Šoštarič!

Tor für Spanien, 21:29 durch Jorge Maqueda

Tor für Kroatien, 20:29 durch Zvonimir Srna

Tor für Spanien, 20:28 durch Joan Cañellas
Cañellas schweißt die Kugel in den Winkel und lässt Spanien mal wieder jubeln.

Tor für Kroatien, 19:28 durch Zvonimir Srna
Kroatien hält das Niveau im Abschluss konstant hoch. Gonzalo Pérez de Vargas versucht es mal wieder, hält aber weiter keinen einzigen Ball.

Tor für Spanien, 19:27 durch Ian Tarrafeta

Tor für Kroatien, 18:27 durch Ivan Martinović

Tor für Spanien, 18:26 durch Abel Serdio

Tor für Kroatien, 17:26 durch Veron Načinović
Načinović veredelt ein sensationelles Cindrić-Anspiel mit dem nächsten Treffer.

Tor für Spanien, 17:25 durch Jorge Maqueda

Tor für Kroatien, 16:25 durch Mario Šoštarič
Auch in Unterzahl netzen die Kroaten gegen eine nun aggressivere spanische Deckung locker weiter. Cindrić zieht clever den Siebenmeter, Šoštarič verwandelt.

Tor für Spanien, 16:24 durch Ian Tarrafeta

2 Minuten für Domagoj Duvnjak (Kroatien)
Duvnjak trifft seinen Gegenspieler unglücklich hart im Gesicht. Die Unparteiischen diskutieren am Monitor sogar über Rot, belassen es aber bei einer Zeitstrafe.

Tor für Kroatien, 15:24 durch Veron Načinović
Der 21-jährige Mandić verbucht beim vierten Wurf auf sein Tor die dritte Parade. Dieser Wechsel hat sich mal ausgezahlt! Načinović macht den nächsten Treffer draus.

Tor für Kroatien, 15:23 durch Ivan Martinović
Der Ball läuft weiter gut bei Kroatien. Nutznießer ist diesmal erneut der Melsunger Martinović.

Tor für Spanien, 15:22 durch Kauldi Odriozola Yeregui
Odriozola wird außen freigespielt und verbucht endlich den ersten spanischen Treffer im zweiten Durchgang.

Auch diesmal muss Jordi Ribera ganz früh eine Auszeit verbraten. Seine Spanier haben auch im zweiten Durchgang den Start verpennt und in drei Minuten ein 0:4 kassiert. das wird jetzt schon eine echte Mammutaufgabe für den zweifachen Europameister.

Tor für Kroatien, 14:22 durch Zvonimir Srna
Was ist denn mit den Spaniern los? Trotz Überzahl im Angriff kriegen die Iberer keinen einzigen ordentlichen Wurf zustande und schenken eine Kugel nach der anderen her. Immer wieder trifft Kroatien ins leere Tor!

Tor für Kroatien, 14:21 durch Ivan Martinović

Tor für Kroatien, 14:20 durch Matej Mandić
Wow! Keeper Matej Mandić nimmt einen ganz freien Wurf der Spanier weg und haut das Ding über das ganze Spielfeld rein.

Tor für Kroatien, 14:19 durch Luka Cindrić
Kroatien eröffnet die zweite Hälfte. Cindrić muss am Ende was kreieren und trifft durch die Hosenträger von seinem ehemaligen Barca-Teamkollegen Pérez de Vargas.

Anpfiff 2. Halbzeit

Halbzeitfazit:
Kroatien legt im Topspiel der Gruppe B furios los und führt zur Pause gegen Spanien mit 18:14! Und damit sind die Iberer sogar noch gut bedient! Denn in der ersten Viertelstunde lief beim zweifachen Europameister gar nichts und man lag teilweise schon mit sechs Treffern zurück. Die beiden Torhüter Pérez de Vargas und Hernández spielen bisher überhaupt keine Rolle, zudem kriegt die spanische Abwehr Kroatien nur selten gestoppt. Vorne hat Jordi Ribera schnell das 7-gegen-6 angesagt und seither treffen seine Schützlinge zumindest regelmäßig. So lange sie den überragenden Tin Lučin (5 Tore) und die übrige kroatische Offensive aber nicht öfter torlos lassen können, wird das hier nichts werden für den Vize-Champion von 2022. Gleich geht es weiter mit der zweiten Hälfte in Mannheim!

Ende 1. Halbzeit

Tor für Kroatien, 14:18 durch Tin Lučin
Lučin hat das letzte Wort! Vier Sekunden vor der Sirene jagt der 24-Jährige die harzige Kugel aus zehn Metern satt in den linken Giebel.

Tor für Spanien, 14:17 durch Abel Serdio
Langsam kriegen die Spanier einen Tick mehr Zugriff und erarbeiten sich Chancen. Serdio tankt sich am Kreis durch und netzt per Aufsetzer ein.

Tor für Spanien, 13:16 durch Adrià Figueras

Tor für Kroatien, 13:17 durch Ivan Martinović

Tor für Kroatien, 12:16 durch Filip Glavaš
Glavaš tritt zum Siebenmeter an und überwindet den zurückgekehrten Pérez de Vargas unten links.

Tor für Spanien, 12:15 durch Imanol Garciandia
Dritter Treffer in Serie! Garciandia stemmt die spanische Offensive gerade quasi alleine.

Mittlerweile steht Magdeburgs Sergey Hernández zwischen den spanischen Pfosten, kriegt aber genau wie Gonzalo Pérez de Vargas so gut wie nie was an den Ball.

Tor für Kroatien, 11:15 durch Marin Jelinić

Tor für Spanien, 11:14 durch Imanol Garciandia
War das eine Wiederholung? Garciandia kriegt die Kugel erneut zentral wartend von Cañellas serviert und haut sie wieder flach links rein.

Tor für Kroatien, 10:14 durch Tin Lučin

Tor für Spanien, 10:13 durch Imanol Garciandia
Nur noch drei! Weil die Kroaten vorne ein bisschen leichtsinnig agieren, gibt es die nächste Chance und Garciandia trifft aus mittigen neun Metern unten links.

Tor für Spanien, 9:13 durch Joan Cañellas
Diesmal klappt es besser. Cañellas kommt im ersten Versuch nicht durch und muss dann Sekunden später als Rechtshänder von halbrechts ran, trifft aber krachend lins linke Eck.

Tor für Kroatien, 8:13 durch Mario Šoštarič

Aus dem Positionsangriff bleiben die Spanier harmlos. Da fehlt es einfach an Kreativität und auch an Optionen. Cañellas soll es wieder regeln, wird aber am Kreis gut zugemacht.

Tor für Spanien, 8:12 durch Joan Cañellas
Altmeister Cañellas zeigt seine Klasse und trifft mit einem ganz feinen Handgelenkswurf.

Tor für Spanien, 7:12 durch Aleix Gómez

Jetzt zieht auch Goran Perkovac früh eine Auszeit. Der Grund ist nicht wirklich ersichtlich, denn es läuft alles rund für sein Team. Womöglich geht es um das 7-gegen-6, das die Spanier nun konsequent durchziehen.

Tor für Kroatien, 6:12 durch Mario Šoštarič

Tor für Kroatien, 6:11 durch Tin Lučin
Lučin trifft ins leere Tor.

Nach ganzen 14 Minuten verbucht Gonzalo Pérez de Vargas endlich seine erste Parade. Allerdings machen seine Teamkollegen auch diesmal nichts draus, denn Alex Dujshebaev wird beim Abschluss geblockt.

Tor für Spanien, 6:10 durch Aleix Gómez
Aus dem Timeout attackieren die Spanier mit dem siebten Feldspieler, kriegen Gómez außen frei und er macht bereits sein drittes Tor in dieser Partie.

Nächste Auszeit Spanien! Die Iberer sind hier weiter völlig von der Rolle und werden von furios aufspielenden Kroaten überrollt. Duvnjak & Co. bestrafen jeden Fehler konsequent und sind nun schon auf fünf Tore weg!

Tor für Kroatien, 5:10 durch Mario Šoštarič

Tor für Kroatien, 5:9 durch Veron Načinović

Tor für Kroatien, 5:8 durch Ivan Martinović
Melsungens Martinović kommt mit Tempo und geht hoch, setzt dann aber nochmal auf und bahnt sich so den Weg an den Kreis. Über den Innenpfosten findet die Kugel ins Tor.

Tor für Spanien, 5:7 durch Agustín Casado

Tor für Kroatien, 4:7 durch Tin Lučin

Tor für Spanien, 4:6 durch Aleix Gómez
Routinier Aleix Gómez meldet sich an und brignt sein Team wieder auf zwei Tore heran. Der Außen hat viel Platz und überwindet Pérez de Vargas.

Tor für Spanien, 3:6 durch Agustín Casado

Tor für Kroatien, 2:6 durch Luka Cindrić

Tor für Spanien, 2:5 durch Agustín Casado
Spanien findet offensiv bisher kaum statt. Nach vier Minuten ohne eigenen Torerfolg lässt Casado die Fans mal wieder jubeln.

Tor für Kroatien, 1:5 durch Mario Šoštarič

Tor für Kroatien, 1:4 durch Marin Jelinić
Kroatien bleibt am Drücker und legt mit einem Mann mehr auf der Platte nach. Spaniens Coach Jordi Ribera muss ganz früh die erste Auszeit nehmen!

Tor für Kroatien, 1:3 durch Tin Lučin
Kroatien kommt besser ins Spiel und geht erstmals mit zwei Toren in Führung.

2 Minuten für Iñaki Peciña (Spanien)
Und nun dürfen die Kroaten auch noch erstmals in Überzahl ran! Peciña muss runter und sich zwei Minuten abkühlen.

Tor für Kroatien, 1:2 durch Veron Načinović

Tor für Spanien, 1:1 durch Aleix Gómez

Tor für Kroatien, 0:1 durch Zvonimir Srna
Der erste spanische Wurf geht daneben und im Gegenzug eröffnet Srna für die Kroaten den Torreigen.

Spielbeginn

Langsam aber sicher steigt die Spannung in der SAP-Arena! Die Teams haben die Platte bereits betreten und lauschen nun den Nationalhymnen. In wenigen Minuten wird dann endlich Handball gespielt!

Bei den Kroaten sieht es ähnlich aus. Erfahrung findet sich hier vor allem Rückraum, wo neben Kiels Kapitän Domagoj Duvnjak mit Igor Karačić und Luka Cindrić zwei weitere Topstars agieren. Coach Goran Perkovac setzt bei seinem ersten großen Turnier aber auch auf die Jugend. Vor allem im Tor, wo mit Dominik Kuzmanovic und Matej Mandić zwei 21-Jährige die Einschläge verhindern sollen. Mit Ivan Martinović (MT Melsungen) und Marko Mamić (SC DHfK Leipzig) finden sich neben Duvnjak heute zwei weitere HBL-Profis im kroatischen Kader. Nachdem Platz acht bei der letzten Austragung vor zwei Jahren das schlechteste kroatische Resultat seit 20 Jahren bedeutet hatte, soll es diesmal wieder Richtung Medaillen gehen.

Neben Dänemark, Schweden und Frankreich zählt Spanien auch in diesem Jahr zu den absoluten Topfavoriten auf den Titel. Mit Gonzalo Pérez de Vargas hat der zweifache Europameister einen der besten Torhüter der Welt zwischen den Pfosten, als Backup steht Magdeburgs Sergey Hernandez bereit. Auf dem Feld setzt Coach Jordi Ribera auf eine Mischung aus Routiniers und Youngsters. Joan Cañellas, Adria Figueras oder Ángel Fernández bringen Erfahrung mit, Talente wie Stuttgarts Linksaußen Daniel Fernández sorgen für frischen Wind. Und dann sind da natürlich noch die Dujshebaev-Brüder Alex und Daniel, die jedem großen Turnier ihren Stempel aufdrücken können.

Spanien gegen Kroatien – Da war doch was? Richtig! Vor vier Jahren standen sich genau diese beiden Teams im Endspiel der Euro 2020 gegenüber. Der Titel ging damals mit einem knappen 22:20 an die Iberer, die ihren Titel aus 2018 damit verteidigten und zwei Jahre später (26:27 gegen Schweden) fast den Hattrick landeten. Beide Teams haben sich seither stark verändert, zählen aber trotzdem nach wie vor zu den Topmannschaften des Kontinents und sind in der Gruppe mit Österreich und Rumänien klar favorisiert.