Immerhin bedeutet dieser Achtelfinaleinzug dennoch das beste Karriereresultat für Daria Kasatkina bei den Australian Open. Emma Navarro zieht beim dritten Grand-Slam-Turnier in Folge ins Viertelfinale ein, schafft das zum ersten Mal in Melbourne. Die nächste Aufgabe wird allerdings umso schwerer, dann wartet nämlich Iga Świątek, die Eva Lys mit 6:0, 6:1 abfertigte. Für heute soll es das von den Australian Open gewesen sein. Vielen Dank für das Interesse und bis morgen!

Nach 2:40 Stunden gewinnt Emma Navarro dieses Achtelfinale gegen Daria Kasatkina mit 6:4, 5:7 und 7:5. In der Summe war die an acht gesetzte US-Amerikanerin auch die etwas bessere Spielerin, verbuchte insgesamt im Match zwölf Punkte mehr (127:115), produzierte mehr Winner (40) und weniger unerzwungene Fehler (50). Dennoch wurde es ein zähes Ringen, weil die 23-Jährige bei den wichtigen Punkten zu häufig nicht zur Stelle war. Die Weltranglistenachte benötigte im ersten Durchgang fünf Satzbälle, hatte schließlich schon im zweiten Satz drei Matchbälle. Und von ihren sage und schreibe 25 Breakchancen nutzte sie gerade einmal neun – Kasatkina kam auf acht von elf. Darüber hinaus erlaubte sich die an neun gesetzte Russin zu viele Fehler – allein 59 ohne Not.

Diesmal schlägt Navarro zu, bringt ihren Return zurück. In dem Moment gehen Kasatkina die Argumente aus. Unter Druck verschlägt die Russin ihre Vorhand.

Nochmals versemmelt Kasatkina eine Vorhand ohne Not. Das bedeutet Matchball - und nur zur Erinnerung, es ist bereits der vierte für Navarro.

Ein Ass ist in solch einer Situation natürlich immer sehr hilfreich, es ist das dritte im Match für Kasatkina. In der Folge unterlaufen der Weltranglistenzehnten allerdings zwei leichte Vorhandfehler. Navarro ist zwei Punkte vom Sieg entfernt. 30 beide!

Unweigerlich steuern wir auf die Entscheidung zu. Abermals steht Kasatkina mit dem Rücken zur Wand, muss zwingend ihr Service halten. Im einem starken Ballwechsel, scheint das Pendel zugunsten von Navarro auszuschlagen. Doch dann packt die Russin eine cross gespielte Rückhand aus.

Im Anschluss sitzt die Vorhand der US-Amerikanerin. Ein guter erste Aufschlag folgt. Der Rückhandreturn von Kasatkina segelt unkontrolliert ins Aus. Das ist das 6:5.

Auch beim nächsten Breakball hält Navarro im mit 27 Schlägen längsten Ballwechsel des Matches stand, spielt am Ende die Rückhand cross.

Dann eröffnet sich Kasatkina eine Breakchance. Nun behält Navarro die Nerven, zieht den kurzen Ballwechsel entschlossen auf, begibt sich ans Netz und schließt über Kopf ab.

Mit Eigeninitiative möchte Navarro das Spiel zumachen, sucht dann auch den Weg nach vorn. Kasatkina bleibt ruhig, behält die Übersicht und spielt ihre Rückhand als Passierball longline hinten ins Eck.

Nach wie vor deutet sich überhaupt keine Tendenz an, der Ausgang ist völlig offen. Navarro serviert, es steht 30 beide. Danach verzieht Kasatkina eine Vorhand inside-out.

Den unproblematischen Spielgewinn zum 5:5 gibt es dann trotzdem, denn Kasatkina hat die Initiative, treibt die Gegnerin in einen Rückhandfehler und bleibt im Match.

Ausgerechnet in dieser Drucksituation steuert Kasatkina auf ihr erstes Zu-Null-Spiel zu. Drei Spielbälle! Letztlich lässt sich das nicht realisieren. In einem langen Ballwechsel hat Navarro das bessere Ende, marschiert nach vorn und vollstreckt mit der Rückhand.

Nun hat Kasatkina richtig Druck, muss gegen den Matchverlust servieren. Der erste Punkt ist rasch zur Hand. Danach öffnet sich die Russin mit einem Aufschlag nach außen das Feld, benötigt aber noch zwei weitere Vorhandschläge, um den Zähler zu verbuchen.

Dann beweist Navarro Variabilität streut einen Rückhandstopp ein, um den sich die Konkurrentin vergeblich bemüht. Der problemlose Spielgewinn beschert der 23-Jährigen die 5:4-Führung.

Jetzt spielt Navarro wieder souveräner auf, legt sich die Gegnerin gut zurecht, punktet zweimal in Folge mit der Vorhand und organisiert sich zwei Spielbälle.

Welch ein zähes Ringen! Nach zwölfeinhalb Minuten nutzt Kasatkina ihren dritten Spielball, weil eine Rückhand der Widersacherin einen Hauch zu spät Bodenkontakt erlangt. Damit bleibt beim Stand von 4:4 alles im Lot.

Nach langer Zeit bekommt Kasatkina ihren zweiten Spielball. Doch die sonst so effiziente Russin versagt diesmal, wird von der Grundlinie mit der Vorhand etwas zu lang.

Navarro spielt jetzt betont entschlossen, gibt im Ballwechsel Gas. Dagegen wirkt Kasatkina eher zurückhaltend. Doch die US-Amerikanerin wuchtet ihre Rückhand in die Maschen.

Immer wieder erarbeitet sich Navarro im formidabler Art und Weise die Chancen, nur um dann wieder das Nachsehen zu haben. Mittlerweile sind wir beim siebten Breakball in diesem fast schon zehn Minuten andauernden Spiel.

Wie viele Chancen braucht Navarro eigentlich noch? Und wie viele wird sie überhaupt noch bekommen? Auch den fünften Breakball lässt die US-Amerikanerin liegen. Mittlerweile steht sie bei acht genutzten von sage und schreibe 22 Breakchancen.

Dann bekommt Navarro ihre vierte Breakchance. Und das Spiel wiederholt sich. In Eigenregie macht Kasatkina auch diesmal den Punkt. Das ist überaus nervenstark.

Nun bettelt Kasatkina ein wenig um das Break, tut das mit ihrem insgesamt neunten Doppelfehler. Doch die Antwort darauf gelingt eindrucksvoll. Wieder hat die 27-Jährige die Nerven, die Breakchance zunichte zu machen - und zwar mit einem grandiosen Vorhand-Winner.

Abermals lässt Navarro eine Chance liegen. Umso besser gelingt ihr wenig später ein Rückhandreturn. Welch ein Winner! Doch auch der damit errungene Spielball verstreicht ungenutzt.

Navarro lässt nicht locker, passiert die etwas unentschlossene Gegnerin mit der Vorhand longline. Und als Kasatkina kurz darauf mit der Rückhand ohne Not patzt, gibt es einen Breakball.

Dann bringt sich Kasatkina mit ihrem achten Doppelfehler etwas in Schwierigkeiten. 30 beide! In der Folge hat die Russin aber bei einem Rückhandstopp Glück mit der Netzkante.

Beide zeigen einen rasanten Ballwechsel, da ist viel Tempo drin. Und Navarro kann sogar noch zulegen, ohne die Genauigkeit zu verlieren. Somit sitzt die Rückhand longline unerreichbar.

Letztlich nutzt die US-Amerikanerin ihren zweiten Spielball, serviert sehr gut nach außen. So bringt Kasatkina den Vorhandreturn nicht übers Netz und es steht 4:3.

Inzwischen sind mehr als zwei Stunden gespielt und Navarro steuert mal wieder auf ein entspannteres Aufschlagspiel zu. Kasatkina leistet dazu ihren Beitrag. 40:0!

Dann leistet Navarro ihren Beitrag, setzt die Vorhand inside-out, im Feld stehend, unerreichbar und nutzt ihre zweite Breakmöglichkeit, um zum 3:3 auszugleichen.

Auch das muss nichts heißen. Und in der Tat will Kasatkina in der Folge offenbar zu viel, haut etwas wild auf die Bälle ein und produziert leichte Fehler. Hinzu gesellt sich ein Doppelfehler. Und schon liegen drei Breakbälle für Navarro bereit, die dafür praktisch nur anwesend sein musste.

Und als Kasatkina im Anschluss mit einer höchst präzisen Vorhand longline glänzt, ist Gefahr im Verzug für Navarro. Und in der Tat ist der nächste leichte Vorhandfehler der US-Amerikanerin nicht weit. Die Russin holt das Break zum 3:2.

Nun hat Navarro Spielball, muss im folgenden Ballwechsel viel laufen. Irgendwann geht sich das nicht mehr aus. Die Meter fordern Tribut und die Rückhand landet im Netz. So muss die US-Amerikanerin über Einstand gehen.

Bei den Winnern hat Navarro mit 28:24 die Nase vorn und ist auch bei den unerzwungenen Fehlern mit 38:44 im Vorteil. Es gibt also ein paar Werte, die für die US-Amerikanerin sprechen. Bei anderen Zahlen herrscht viel Ausgeglichenheit.

Kasatkina zieht die Sache durch, nutzt wenig später ihren Spielball, um zum 2:2 auszugleichen.

Dann zeigen uns die Frauen den längsten Ballwechsel mit 25 Schlägen. Kasatkina ergreift die Initiative, erzwingt den Not-Ball und ist dann am Netz zur Stelle, um mit der Vorhand abzuschließen.

Allzu euphorisch sollten wir nicht werden. Kasatkina holt uns mit ihrem sechsten Doppelfehler auf den Boden der Tatsachen zurück. Nur um Sekunden später wieder groß aufzuspielen. Diesmal gelingt der Russin ein famoser Vorhandpassierball gegen die angreifende Navarro.

Kasatkina holt sich das Break zurück, weil es eine Vorhand von Navarro nicht übers Spielhindernis schafft. Alles wieder offen im finalen Satz - 2:1.

Mit ihrem fünften Doppelfehler mach die Navarro das gleich wieder zunichte, fängt sich dann noch eine starke Rückhand von Kasatkina ein, die eine Breakchance ergattert.

Auf eine Tendenz lässt dieses eine Break nicht schließen, das hat das bisherige Match unter Beweis gestellt. Dann aber punktet Navarro im Kerber-Stil, geht in die Knie und schlägt in dieser Position die Vorhand unorthodox zum Punktgewinn.

Allerdings beweist die Russin jetzt immer wieder auch starke Nerven, spielt unter Druck stark, wie dieser Vorhand-Winner zeigt. Doch natürlich klappt das in der Form nicht immer. Der nächste leichte Rückhandpatzer ist nicht weit. Und so gibt die 27-Jährige ihr Service ab, beschert Navarro eine 2:0-Führung.

Nun wackelt Kasatkina wieder, leistet sich ihren fünften Doppelfehler, sieht sich kurz darauf zwei Breakbällen gegenüber.

Insgesamt wurden bisher 84:74 Punkte zugunsten von Navarro gezählt. In den wichtigen Momenten aber war die Weltranglistenachte nicht häufig genug zur Stelle und muss daher diesen dritten Satz spielen.

Doch natürlich gibt Navarro nicht auf, bekommt einen dritten Spielball. Und jetzt schlägt die US-Amerikanerin in großem Stil zu, spielt von der Grundlinie die Vorhand kurz cross und unerreichbar.

Dann kommt das Problem von Navarro in diesem Match zum Tragen. In diesem Ballwechsel hat die 23-Jährige alle Möglichkeiten, nutzt die Chancen aber nicht und verliert den Punkt.

Kasatkina setzt sich zur Wehr, schlägt eine Rückhand präzise und mit guter Länge. Folglich geht es über Einstand. Navarro bekommt aber zügig die nächste Chance.

Nun punktet die an acht gesetzte US-Amerikanerin mit der Vorhand, verschafft sich einen Spielball.

Folglich muss die Entscheidung in einem dritten Durchgang fallen. Den eröffnet jetzt wieder Navarro, beginnt mit einem Rückhand-Winner.

Ein wenig hat das Match an Qualität gewonnen. Die krassen Schwankungen des ersten Satzes traten zuletzt seltener auf. Entsprechend gab es auch nur noch vier Breaks. Allerdings blieb es dabei, dass Emma Navarro zu viele Chancen liegenließ, drei Matchbälle vergab. Und von 13 Breakchancen im Match hat die US-Amerikanerin auch nur sechs genutzt. Da ging Daria Kasatkina einfach effizienter zu Werke (sechs von sieben). Und die Russin benötigte auch nur einen Satzball, verwertete den entschlossen.

Kasatkina sucht den Weg nach vorn. Diesmal bekommt Navarro den Passierball nicht hin. Die Vorhand segelt deutlich ins Aus. Wir haben den Satzausgleich.

Anschließend schlägt Kasatkina gut auf, der Erste kommt und bringt ihr schnelle Punkte. Dann landet eine Vorhand von Navarro knapp im Aus. Satzball!

Folglich hat es Kasatkina jetzt auf dem Schläger, darf den Satz ausservieren. Doch der erste Punkt geht weg. Nun unterlaufen der 27-Jährigen wieder unnötige Fehler. So steht es kurz darauf 0:30.

Kasatkina spielt bissig, sucht die Initiative, treibt die Kontrahentin in Fehler. Am Ende semmelt Navarro eine Rückhand ohne Not in die Maschen und gibt ihr Service recht leichtfertig her. Plötzlich liegt die Russin wieder vorn - 6:5.

Eine blitzsaubere Vorhand cross beschert Kasatkina einen Spielball. Und diesen nutzt die Russin, weil Navarro in der Folge mit der Rückhand im Spielhindernis hängenbleibt. 5:5!

Doch ein leichter Rückhandfehler bringt Kasatkina erneut in Schwierigkeiten. Als bräuchte die Russin diesen Druck, spielt sie danach abermals groß auf, setzt den Smash sicher und wehrt auch diesen dritten Matchball ab.

Der Vorhandreturn von Navarro passt nicht, allerdings eröffnet sich kurz darauf eine zweite Möglichkeit. Kasatkina hält aber auch jetzt stand, punktet stark mit der Rückhand und will sich noch nicht geschlagen geben.

Es folgt ein weiterer Winner mit der Rückhand longline. Navarro verdient sich den ersten Matchball.

Über eine gute Länge in den Schlägen sucht Kasatkina den Weg nach vorn, versenkt den Volley dann aber nicht. Navarro nutzt das eiskalt, spielt den Passierball mit der Rückhand longline. Einstand!

Navarro aber sucht ihre Chance, weiß mit einer Rückhand longline zu gefallen. Die beschert ihr das 30 beide! Doch in der Folge behält Kasatkina zunächst die Nerven, arbeitet über Kopf sauber und erschmettert sich den Spielball.

Entsprechend hat Kasatkina Druck, muss gegen den Matchverlust servieren. Angesichts von schon sechs kassierten Breaks ist das sicherlich keine leichte Aufgabe. Da hat es schon Wert, dass der erste Punkt auf ihrem Konto landet - der zweite auch.

Navarro hat das gerade besser im Griff, punktet mal selbst mit der Vorhand. Das dritte Ass hilft auch. So braust die 23-Jährige zum zweiten Mal heute zu Null durch ein Aufschlagspiel und legt auf 5:4 vor.

Insgesamt nehmen sich beide bei den unerzwungenen Fehlern nicht viel. Navarro hat 28 auf dem Konto, Kasatkina produziert gerade ihren 30. Auch diese Zahlen sind Beleg für das überschaubare Niveau des Matches.

Navarro muss nicht viel tun, nur auf den nächsten unforced Error der Konkurrentin warten. Den liefert diese mit der Rückhand - und es steht 4:4.

Die vielen Breaks sind nicht auf Aufschlagschwäche zurückzuführen. Kasatkina bestätigt das gerade wieder. Es sind die vielen Fehler in den Ballwechseln, die Russin versemmelt gerade eine Vorhand unbedrängt. Abermals gibt es zwei Breakbälle.

Vorhin hat Navarro schon einmal mit einem Rückhandpassierball geglänzt. Jetzt gelingt ihr das aus vollem Lauf mit der Vorhand, erneut cross gespielt. Die angreifende Gegnerin ist ohne Chance.

Kasatkina fackelt nicht lange, hat im Ballwechsel das Kommando und profiteiert dann vom Vorhandfehler der Widersacherin. So holt sich die Russin das Break zum 4:3. Das ist das zehnte Break in diesem Match, muss also nichts heißen.

Dass Navarro beim Aufschlag, über gesamte Match gesehen, einen Hauch besser ist, bestätigt sich in dieser Phase nicht. Aber das liegt eher an den Fehlern aus dem Spiel heraus, die die 23-Jährige in die Bredouille bringen. Zwei Breakbälle!

Navarro kratzt mit dem Aufschlag die Linie, produziert ihr zweites Ass. Bei den Assen (zwei) wie auch bei den Doppelfehlern (vier) liegen beide gleichauf.

In einem längeren Ballwechsel hat Navarro die Nerven nicht, vergibt die Chance. Danach gelingt Kasatkina der angestrebte Longline-Winner - diesmal mit der Vorhand. Und als die US-Amerikanerin wenig später eine Rückhand versemmelt, hat die Russin das Spiel zum 3:3 im Sack.

Kasatkina geht auf den Winner mit der Rückhand longline, der Ball passt aber nicht. Einen weiteren leichten Rückhandfehler später sieht sich die an neun gesetzte Russin einem Breakball gegenüber.

Navarro serviert durch die Platzmitte. Kasatkina bekommt den Rückhandreturn nicht kontrolliert hin, der erlangt zu spät Bodenkontakt. Damit geht die US-Amerikanerin 3:2 in Führung, gewinnt das dritte Spiel in Serie.

Plötzlich läuft es für die US-Amerikanerin wieder wie am Schnürchen. Rasch sind drei Spielbälle zur Hand.

Navarro schlägt gleich zu, weil eine cross gespielte Rückhand von Kasatkina nicht ins Feld findet. So gelingt der 23-Jährigen das Re-Break. 2:2 - alles wieder offen in diesem Satz.

Jetzt gibt es einen großartigen Konter von Navarro zu bestaunen. Gegen die angreifende Kasatkina spielt die US-Amerikanerin einen grandiosen Rückhandpassierball cross. Nur wenig später führt das zu zwei Breakchancen.

Doch es eröffnet sich eine zweite Gelegenheit für Navarro. Diesmal spielt die Weltranglistenachte das gut, macht mit einer cross gespielten Rückhand Druck, geht dann nach und vollstreckt mit der Vorhand zum Spielgewinn, verkürzt auf 1:2.

In der Tat hat die US-Amerikanerin wenig später Spielball, vergibt diesen aber mit einem unnötigen Rückhandfehler. Entsprechend hadert die 23-Jährige mit sich.

Erleben wir nach sieben Breaks im ersten Satz und acht Aufschlagverlusten insgesamt nun vielleicht erstmals zwei gewonnenen Aufschlagspiele in Folge. Navarro punktet zweimal stark mit der Vorhand - 30:0!

Ihr Service aber hält die Russin jetzt, nutzt den Spielball, weil Navarro bei einer Rückhand longline die Genauigkeit fehlt. Kasatkina feiert diesen Spielgewinn zum 2:0 mit einem Schrei und geballter Faust.

Mitunter sind das schon recht krasse Wendungen in diesem Match. Dem Niveau der Partie ist das nicht zuträglich. Dazu passt, dass Kasatkina direkt nacheinander ein Ass und einen Doppelfehler produziert.

Kasatkina schlägt gleich zu, profitiert von einem leichten Vorhandfehler der Widersacherin und beginnt den Satz mit einem Break.

Mehr Punkte wollen der an acht gesetzten US-Amerikanerin allerdings nicht gelingen. Ihr vierter Doppelfehler bringt sie auf die schiefe Bahn. Und Kasatkina punktet mit der Vorhand. Wenig später liegen zwei Breakbälle bereit.

Jetzt eröffnet Navarro den zweiten Durchgang servierenderweise. Der erste Punkt ist über einen Vorhand-Winner schnell zur Hand.

In einem bislang sehr wechselhaften Match sah es zunächst nach einer eindeutigen Angelegenheit für Emma Navarro aus, die zwei Breaks ergatterte und auf 4:0 enteilte. Doch dann erwachte plötzlich Daria Kasatkina, holte sich die beiden Aufschlagspiele zurück und war nach diesem Comeback voll auf der Höhe. Doch die Inkonstanz blieb und so konnte die an neun gesetzte Russin ihren Aufschwung nicht vergolden, verlor den Satz letztlich doch.

Noch eine Rückhand von Kasatkina segelt ohne Not ins Aus. Sang- und klanglos zu Null gibt die Russin ihr Service ab. Damit holt sich Navarro den ersten Durchgang mit ihrem insgesamt fünften Satzball.

Rasch bekommt Navarro dank zahlreicher leichter Fehler der Kontrahentin drei Breakbälle, die gleichbedeutend mit den nächsten Satzbällen sind.

An Konstanz fehlt es beiden Spielerinnen. Das sorgt aber auch dafür, dass es immer wieder grandiose Punkte gibt. Navarro wuchtet jetzt eine Rückhand cross über den Platz. Hinten im Eck kratzt der Ball geradeso die Linie. Da staunt selbst Kasatkina.

Mit einem Doppelfehler, ihrem dritten im Match, schenkt Navarro dieses Aufschlagspiel her. Kasatkina bleibt also im Satz, muss das in der Folge aber bei eigenem Service bestätigen.

Auch jetzt möchte sich Kasatkina noch nicht geschlagen geben, spielt die Vorhand inside-out mit einer guten Länge. Damit kann Navarro nichts anfangen. Und als der US-Amerikanerin kurz darauf ein leichter Rückhandfehler unterläuft, bekommt die Russin tatsächlich einen Breakball.

Im längsten Ballwechsel des Matches behält Kasatkina die Nerven, profitiert vom Fehler der Gegnerin und zwingt diese doch noch über Einstand. Dennoch bekommt Navarro im Anschluss die vierte Möglichkeit, diesen Satz zu beenden.

Kasatkina hält noch dagegen, glänzt gerade mit ihrem ersten Return-Winner. Die Vorhand longline passt perfekt. Ein Satzball aber bleibt Navarro.

So darf die US-Amerikanerin jetzt doch auf den Satz servieren. Und nun läuft das plötzlich wieder rund. Navarro übt Druck aus, forciert die Fehler der Gegnerin und gelangt zügig zu drei Satzbällen.

Den zweiten Breakball nutzt Navarro, weil in einem etwas längeren Ballwechsel Kasatkina der Dampf ausgeht und ihre Vorhand ins Aus segelt.

Kaum ausgesprochen, da glänzt Navarro mit einer Vorhand inside-out. Es schließt sich der dritte Doppelfehler von Kasatkina an. Und als dann noch eine Rückhand der Russin am Spielhindernis hängenbleibt, haben wir fast aus dem Nichts zwei Breakbälle für die US-Amerikanerin.

Nach dem starken Beginn läuft nun bei Navarro kaum noch etwas zusammen. Das Blatt hat sich komplett gewendet. Jetzt gibt Kasatkina den Ton an.

Über einen starken Return gelangt Kasatkina in den Ballwechsel und bestimmt diesen fortan. Mutig sucht die 27-Jährige wieder den Weg nach vorn, erzwingt den Fehler bei der Gegnerin, nutzt die zweite Breakchance und holt sich damit auch das zweite Break zurück. Plötzlich ist alles wieder offen.

Innerhalb kurzer Zeit hat Navarro bei den unerzwungenen Fehlern gewaltig aufgeholt, hat neun auf dem Konto - gegenüber elf von Kasatkina. Und da ist schon Nummer zehn, die Filzkugel setzt zu spät auf. Die Russin bekommt drei Breakmöglichkeiten.

Nach der abgewehrten Breakchance profitiert Kasatkina von den verstärkt auftretenden Fehlern der Gegnerin. Die patzt mit der Rückhand zweimal ohne Not und ermöglicht der Russin den Spielgewinn zum 2:4 aus deren Sicht.

Dann packt Navarro einen tollen Return-Winner aus - mit der Vorhand cross gespielt. Das beschert ihr einen Breakball. Kasatkina zeigt sich jetzt aber widerstandsfähiger, hat Antworten - wie diesen Rückhand-Winner.

Doch Kasatkina hält jetzt besser dagegen, spielt aggressiv, aber vor allem präziser. Ihrem ersten Ass folgt ein Gewinnschlag mit der Vorhand. Die Weltranglistenzehnte macht Punkte in Eigenregie.

Bekommen wir jetzt vielleicht doch noch ein Match? Als möchte Navarro genau dagegen Einwände anmelden, glänzt die 23-Jährige mit einer klugen Vorhand inside-out.

Kurz darauf bietet Navarro mit einem leichten Rückhandfehler tatsächlich zwei Breakbälle an. Plötzlich ist Kasatkina da, wirkt aktiv und nutzt gleich die erste Chance im Vorwärtsgang. Ihr Rückhandflugball ist für die US-Amerikanerin nicht zu erreichen. Die Russin holt sich ein Break zurück, verkürzt auf 1:4.

Dann gibt es mal ein Erfolgserlebnis für Kasatkina, die einen mäßigen Rückhandstopp der Konkurrentin erläuft und mit der cross gespielten Vorhand ihren zweiten Winner des Matches verbucht.

Auch Navarro leistet sich dann ihren zweiten Doppelfehler. Bislang konnte sich die 23-Jährige die wenigen Patzer erlauben.

Ein Aufbäumen bleibt aus. Kasatkina wuchtet eine Vorhand ohne Not in die Maschen. Navarro holt das zweite Break und enteilt auf 4:0.

Kasatkina sucht weiter vergeblich nach ihrem Rhythmus, bekommt das Spiel von der Widersacherin aufgezwungen. Und das geht offenbar nervlich nicht spurlos an der Russin vorbei. Die erlaubt sich den nächsten Doppelfehler, schenkt zwei Breakbälle her.

Denn schon unmittelbar darauf glänzt Navarro wieder, vollstreckt souverän mit der Vorhand und macht das Spiel zum 3:0 zu.

Fünf Winner von Navarro sind die eine Seite, doch Kasatkina hat auch schon acht unerzwungene Fehler beigesteuert. Dann jedoch gibt die US-Amerikanerin mit ihrem ersten Doppelfehler erstmals einen Punkt als Aufschlägerin ab. In diesem Moment lässt sich das für sie verschmerzen.

Bei eigenem Aufschlag lässt Navarro weiterhin keine Luft ran, produziert gerade das erste Ass in dieser Begegnung. Wenig später liegen schon  wieder drei Spielbälle bereit.

Dann ist es passiert. Eine cross gespielte Rückhand von Kasatkina landet knapp seitlich im Aus. Damit gibt die Russin ihr Service ab. Navarro geht 2:0 in Führung.

Danach jedoch verzieht Navarro zwei Vorhandreturns in Folge. Kurz darauf schenkt Kasatkina mit dem ersten Doppelfehler des Matches eine zweite Breakchance her.

Navarro wittert die Möglichkeit, früh zu einem Break zu gelangen. Jetzt vollstreckt die US-Amerikanerin mit einer Vorhand inside-in, ergattert so den ersten Breakball dieser Partie.

So entwickelt sich ein zähes Ringen um dieses Spiel. Auch beim dritten Spielball behält Kasatkina die Nerven nicht. Ihre Rückhand zieht es einen Hauch zu spät zu Boden. Zum dritten Mal sind wir bei Einstand.

Jetzt gelingt Kasatkina der erste Winner, die Rückhand passt und bringt ihr einen zweiten Spielball. Doch auch den weiß die 27-Jährige im Anschluss nicht zu nutzen.

Navarro hat weiter die Initiative, leistet sich nun aber auch einige Fehler. Das beschert Kasatkina den Spielball. Bei diesem zeigt sich die US-Amerikanerin flink auf den Füßen, erläuft eine kurz cross gespielte Vorhand der Kontrahentin und spielt ihre Vorhand ins offene Feld. Einstand!

Dann hat Navarro auch noch Glück. Ihre Rückhand trifft die Netzkante. Die Filzkugel tropft ins Feld der Gegnerin, die völlig chancenlos ist. Darüber hinaus kommt Kasatkina nun aber zu ihren ersten Zählern - allerdings nicht unbedingt aus Eigeninitiative heraus.

Bei Kasatkina hingegen läuft noch nicht viel zusammen, die Russin gibt mit leichten Fehlern Punkte her. Und da bei Navarro der Erste immer funktioniert, bekommt diese keine Probleme, erzwingt letztlich den entscheidenden Punkt und marschiert zu Null durchs erste Spiel.

Soeben eröffnet Navarro das Match. Die US-Amerikanerin beginnt forsch, bringt den ersten Aufschlag und legt gleich den Vorwärtsgang ein. Der Drive-Volley mit der Vorhand sitzt.

In diesem Augenblick betreten unsere Protagonistinnen den Court in der John Cain Arena. Nach einigen Handgriffen der Vorbereitung trifft man sich zusammen mit dem französischen Stuhlschiedsrichter Damien Dumusois zur Wahl am Netz. Die Münze fällt zugunsten von Kasatkina, die sich für Rückschlag entscheiden. Anschließend spielen sich beide noch etwas ein.

Beide sind Top-10-Spielerinnen, liegen in der Weltrangliste derart nah beieinander und hatten es doch noch nie direkt miteinander zu tun. Navarro und Kasatkina bestreiten heute in der Tat ihr erstes offizielles Match gegeneinander.

Letztlich macht Lorenzo Sonego doch recht kurzen Prozess, nutzt den ersten Matchball und holt sich den vierten Satz mit 6:1. Damit schaltet der Italiener die Turnierüberraschung Learner Tien aus. Folglich können wir vielleicht schon gegen 8:20 Uhr MEZ mit den Damen rechnen.

Inzwischen hat Learner Tienn den dritten Satz für sich entschieden. Der Qualifikant verlangt Lorenzo Sonego also doch noch etwas mehr ab. Damit ist die John Cain Arena allerdings weiterhin belegt, womit unser Frauenmatch frühestens um 8:30 Uhr herum beginnen kann.

Kasatkina war 2022 und 2023 auch schon die Nummer acht der Welt, darf sich seit Oktober 2018 Top-10-Spielerin nennen. Inzwischen hat die Rechtshänderin auf der Tour 19 Endspiele bestritten und acht Turniersiege eingefahren, war aber maximal bei 500ern erfolgreich. Im vergangenen Jahr gewann die Russin von sechs Finals zwei – in Eastbourne und Ningbo. Auf Grand-Slam-Ebene steht als bestes Abschneiden das Halbfinale von Roland Garros 2018 zu Buche. In dieser Saison spielte die aktuelle Weltranglistenzehnte in Brisbane (Achtelfinale) und Adelaide (Viertelfinale).

Inzwischen hat Lorenzo Sonego in der John Cain Arena zwei Sätze im Sack, liegt im dritten gegen Learner Tien aber Break hinten. Unter Umständen könnte sich die Angelegenheit also noch ein wenig hinziehen. Daher müssen wir für unser Match von einem Beginn allenfalls gegen 8:00 Uhr MEZ ausgehen.

Auch Daria Kasatkina kam in Melbourne bisher nie über die dritte Runde hinaus und unternimmt nun schon ihren zehnten Anlauf seit 2016. Die an neun gesetzte Russin hatte in der vergangenen Woche deutlich weniger Arbeit zu verrichten, stand immer zwischen einer und anderthalb Stunden auf dem Platz. Alle Matches gingen glatt in zwei Sätzen über die Bühne. So schaltete die 27-Jährige die an 24 gesetzte Kasachin Yulia Putintseva sowie die ungesetzten Yafan Wang (China) und Viktoriya Tomova (Bulgarien) aus.

Über mehr als acht Monate lang ist Navarro jetzt schon Weltranglistenachte, scheint diesen Platz gepachtet zu haben. Die 23-Jährige spielt nun zum zweiten Mal bei den Australian Open mit, hat es vor zwölf Monaten in die dritte Runde geschafft und dieses Abschneiden jetzt schon übertrumpft. Das hat die gebürtige New Yorkerin ihren Siegen gegen die ungesetzten Ons Jabeur (Tunesien), Xiyu Wang (China) und Peyton Stearns (USA) zu verdanken. Alle Matches gingen über drei Sätze. Die letzte Partie verlief besonders zäh und dauerte 3:20 Stunden. Nach Satzrückstand setzte sich Navarro im Duell der US-Amerikanerinnen mit 6:7, 7:6 und 7:5 durch.

Seit letzten September ist Navarro eine Top-10-Spielerin. Die US-Amerikanerin hat sich damals als Halbfinalistin großer Turniere einen Namen gemacht, stand sowohl beim Masters in Kanada als auch bei den US Open in der Vorschlussrunde, tat das auf diesem Niveau erstmals. Zudem gewann die Rechtshänderin vor einem Jahr ihr erstes und bislang einziges WTA-Turnier – das 250er in Hobart. Zuletzt erreichte sie in Adelaide das Viertelfinale.

In der John Cain Arena sind derzeit noch Lorenzo Sonego und Learner Tien am Werk, befinden sich Mitte des zweiten Satzes. Ein Weilchen wird das also noch dauern. Unser Match könnte so gegen 7:30 Uhr MEZ beginnen.

Herzlich willkommen zu den Australian Open! Beim Happy Slam in Melbourne stehen zu Beginn der zweiten Woche Achtelfinals auf dem Programm. In der Frauenkonkurrenz bekommen es dabei Emma Navarro und Daria Kasatkina miteinander zu tun. Das ursprünglich für 6:30 Uhr MEZ angesetzte Match wird später beginnen.